Características de la
señal de una civilización extraterrestre
Radio
Actualmente estamos buscando civilizaciones
extraterrestres. Suponemos que deben de estar usando el radio para
comunicarse, pues es relativamente fácil de usar y construir, de
forma versátil y sin gastar demasiada energía, y puede llevar
mucha información (como la voz) de manera sencilla. Además, una
señal de radio no pierde demasiada potencia por ruido o absorción
al viajar por el espacio, así que es una buena forma de
detectarlos. Es más fácil detectar una fuente de señales de radio
con un radiotelescopio que ver una fuente de luz con un
telescopio. Estas señales pueden contener radio, TV, teléfono,
etc. o ser señales enviadas deliberadamente por extraterrestres
tratando de contactar otras civilizaciones.
Potencia
Todas las señales de radio tienen una cierta
potencia. Por ejemplo, cuando una estación de radio transmite con
100,000 watts de potencia, esta es una medida de la cantidad de
potencia que lleva la señal de radio. Supongamos que en otro
planeta tuviéramos esta estación de radio y quisiéramos detectar
esta señal desde la Tierra. Mientras más lejos esté ese planeta
más potencia se perdería, así que para detectarlo mejor
necesitamos un radiotelescopio más grande. Esta es una limitante
que tenemos actualmente para el descubrimiento de una señal de una
civilización extraterrestre. Se ha pensado en construir un
radiotelescopio en la Luna, usando uno de sus cráteres como disco
parabólico, y podría usarse entre otras cosas para buscar señales
de civilizaciones extraterrestres, pero eso no sucederá por varias
décadas.
Frecuencia
En la Tierra se transmiten señales de radio en
todas las frecuencias. Podemos suponer que en un planeta como el
nuestro también se emiten señales en todas las frecuencias, así
que debemos de buscar en todas las frecuencias. En muchas de estas
frecuencias encontramos mucho ruido, del ambiente, la atmósfera, o
la misma galaxia, pero hay un rango de frecuencias en donde hay
poco ruido. Este es un buen lugar para iniciar la búsqueda. Por
diversas razones hay convenios internacionales para que no se
transmita entre 1420 y 1427 MHz, que es el rango de frecuencias
donde es más probable que encontremos una señal extraterrestre.
Tiempo y distancia
Las señales de radio son, al igual que la luz,
ondas electromagnéticas. Al viajar en el espacio, que es
esencialmente vacío, viajan a la velocidad de la luz en el vacío,
es decir 300,000 Km/s. Por lo tanto, una señal de radio tarda 5
años en llegar a una estrella a 5 años luz. Si nos detectaran en
un planeta de esa estrella también una señal tardaría 5 años en
regresar, así que el tiempo total para la comunicación sería de 10
años.
Actualmente estamos buscando civilizaciones
extraterrestres. Suponemos que deben de estar usando el radio para
comunicarse, pues es relativamente fácil de usar y construir, de
forma versátil y sin gastar demasiada energía, y puede llevar
mucha información (como la voz) de manera sencilla. Además, una
señal de radio no pierde demasiada potencia por ruido o absorción
al viajar por el espacio, así que es una buena forma de
detectarlos. Es más fácil detectar una fuente de señales de radio
con un radiotelescopio que ver una fuente de luz con un
telescopio. Estas señales pueden contener radio, TV, teléfono,
etc. o ser señales enviadas deliberadamente por extraterrestres
tratando de contactar otras civilizaciones.
En la Tierra se transmiten señales de radio en
todas las frecuencias. Podemos suponer que en un planeta como el
nuestro también se emiten señales en todas las frecuencias, así
que debemos de buscar en todas las frecuencias. En muchas de estas
frecuencias encontramos mucho ruido, del ambiente, la atmósfera, o
la misma galaxia, pero hay un rango de frecuencias en donde hay
poco ruido. Este es un buen lugar para iniciar la búsqueda. Por
diversas razones hay convenios internacionales para que no se
transmita entre 1420 y 1427 MHz, que es el rango de frecuencias
donde es más probable que encontremos una señal extraterrestre.